PLA je anglická skratka pre kyselinu polymliečnu. Celý anglický názov je kyselina polymliečna alebo polylaktid. Je kondenzačným produktom kyseliny α-hydroxypropiónovej a patrí do akéhosi termoplastického alifatického polyesteru.
Monomérovou surovinou PLA je kyselina mliečna, ktorá sa vo všeobecnosti získava drvením škrupinových plodín, ako je kukurica, extrakciou škrobu z nej a následnou premenou škrobu na nerafinovanú glukózu. Glukóza sa potom fermentuje spôsobom podobným výrobe piva alebo alkoholu a nakoniec sa monomér kyseliny mliečnej získa procesom čistenia.
Kyselina polymliečna (PLA) je nový typ biologicky rozložiteľného materiálu, vhodný pre rôzne metódy spracovania, ako je extrúzia, vstrekovanie, kreslenie fólií, odstreďovanie atď. Ľahko sa spracováva, takže sa dá použiť v obaloch potravín, obedových boxoch s rýchlym občerstvením, netkaných textíliách, priemyselných a civilných tkaninách, poľnohospodárskych tkaninách, 3D tlači a ďalších oblastiach.
Podľa údajov z prieskumu predstavuje aplikácia materiálov PLA v obaloch potravín a riade viac ako 66%, nasleduje lekárska a osobná starostlivosť, ktorá predstavuje 28%.
